NORDESTE / Aos 97 anos, morre em Alagoas último cangaceiro do bando de Lampião

O último cangaceiro vivo do bando de Virgulino Ferreira, o Lampião, morreu na manhã deste domingo (15), no estado de Alagoas. Aos 97 anos, o servidor público aposentado José Alves de Matos faleceu em sua residência, na cidade de Maceió, vítima de insuficiência respiratória. 

José Alves é baiano de Paripiranga e atuou no Cangaço, que dominou o sertão nordestino entre as décadas de 1920 e 1930. Ele ingressou no grupo no dia 25 de dezembro de 1937, aos 20 anos, depois de se dizer perseguido pelas polícias da Bahia, Alagoas e Pernambuco. 

"Naquele tempo os civis apanhavam mais da polícia do que os cangaceiros", conta a historiadora pernambucana Aglae Lima de Oliveira, autora do livro "Lampião, Cangaço e Nordeste", atualmente fora de catálogo. "Tinha oito parentes no bando, inclusive José Sereno, seu primo", acrescenta.

A data lhe valeu o apelido de Vinte e Cinco, que foi preso pela polícia alagoana um ano depois de ingressar no cangaço. Segundo sua neta Juliana Matos Galvão, o avô foi alfabetizado na cadeia e conseguiu passar em um concurso público para guarda municipal.

"Se havia algo que ele mais prezava em vida eram os estudos. Tenho orgulho disso. Uma pena que ele não pôde comparecer à minha formatura, por já se encontrar doente", lamenta a formada em Relações Públicas, graças ao incentivo do avô.

De acordo com o pesquisador baiano João de Souza Lima, José Alves revelou que o motivo que o fez ingressar no cangaço foi o fato de a polícia ter violentado alguns de seus familiares.

O último cangaceiro do bando de Lampião era aposentado como servidor do Tribunal Regional Eleitoral (TRE) de Alagoas. Foi casado por mais de 50 anos com Mariza da Silva Matos e deixou seis filhos e 16 netos. Com informações do Estadão